Arild Underdal (1946—2025)

Det var med sorg vi mottok budskapet om at professor emeritus Arild Underdal gikk bort 20. april 2025. Vi minnes en kjær kollega og tidligere rektor med glede og takknemlighet.

Arild Underdal var professor i statsvitenskap ved Universitetet i Oslo fra 1987, hvor han tilbrakte så å si hele sitt yrkesaktive liv. Han var rektor for UiO i årene 2002 til 2005, og prorektor under rektor Lucy Smith i perioden 1993 til 1995. Han hadde en professor II-stilling ved CICERO Senter for klimaforskning, og arbeidet også en periode ved Handelshøyskolen BI som professor i beslutningsadferd. Han var i tillegg aktiv i en rekke internasjonale miljøforskningsprogrammer, og ledet i en periode International Human Dimensions Programme on Global Environmental Change. 

Arild forsket på internasjonal politikk, med en særlig interesse for internasjonalt klimasamarbeid, miljø- og ressursforvaltning. Han var en dyktig, populær og omsorgsfull underviser og veileder og en høyt respektert forsker. Han var en miljøbygger på sitt felt og var avgjørende for utviklingen av det samfunnsvitenskapelige klimaforskningsmiljøet som vokste fram i Oslo-området på 1990-tallet.

Arild var en klok mann med høy integritet. Han ledet flere regjeringsoppnevnte utvalg som har satt viktige spor etter seg i UH-sektoren, f.eks. organiseringen av det vi i dag kjenner som NTNU, samorganiseringen av Universitet for miljø- og biovitenskap og Norges veterinærhøgskole, og ekspertgruppen som utarbeidet anbefalinger om ny stillingsstruktur ved universiteter og høyskoler. 

Selv med store lederverv la Arild aldri forskningen på hylla. Han utvidet heller døgnet, og var fast inventar på 5.18-toget fra Ljan på vei til kontoret på Blindern. Da studentavisen Universitas ble invitert hjem til ham for å gjøre et frokostintervju, måtte det skje kl. 04.00! 

Vi husker Arild som en vennlig mann med lun humor. Han tok ikke ordet i utrengsmål, men hans refleksjoner var alltid gjennomtenkte og presise. Han var svært høyt verdsatt blant studenter og kollegaer, og ble ofte omtalt som «Vidunderdal». Det er en arv det står stor respekt av. 

Vi sender varme tanker og medfølelse til Arilds familie. 

På vegne av kollegaer og venner ved Universitetet i Oslo, 

Rektor Svein Stølen og dekan ved Det samfunnsvitenskapelige fakultet, Anne Julie Semb 

Se også minneord skrevet av Steinar Andresen på vegne av kollegaer ved Fridtjof Nansens Institutt